Die schwarze Null ist ein umgangssprachlicher Ausdruck für einen in Planung und/oder Rechnung
ausgeglichenenöffentlichen Haushalt. Im engeren Sinne liegt eine schwarze Null vor, wenn der Haushalt exakt (d.h. ein Ausgleich auf den Euro genau)
oder zumindest näherungsweise exakt (d.h. ein geringfügiger
Überschuss) ausgeglichen ist. Im weiteren Sinne wird darüber hinaus z.T. auch von einer schwarzen Null gesprochen,
wenn der Haushalt deutlichere Überschüsse erzielt.
Bei
Haushaltsdefiziten liegt per Definition keine schwarze Null vor. Dies gilt auch bei geringfügigen Defiziten.
Von schwarzen Zahlen wird nur bei Werten gesprochen, die gleich oder größer null sind (d.h. exakter Ausgleich oder Überschuss). Negative Werte (d.h. Defizite)
werden durch die Farbe "rot" symbolisiert ("rote Zahlen schreiben").
Das Vorliegen einer schwarzen Null wird in der
Kameralistik anhand der Gegenüberstellung von
Einnahmen und
Ausgaben beurteilt. Die Einnahmen müssen ausreichen, um die Ausgaben vollständig zu decken. Mit einer schwarzen Null
geht in der Kameralistik i.d.R. auch ein Konstantbleiben oder (leichtes) Absinken des
Schuldenstandes einher
(Nettoneuverschuldung von null oder negative Nettoneuverschuldung).
In der
Doppik ist zu differenzieren zwischen dem
Ergebnishaushalt und dem
Finanzhaushalt. Im Ergebnishaushalt liegt eine schwarze Null vor, wenn die
Erträge ausreichen, um die
Aufwendungen in voller Höhe zu decken. Aus dem Blickwinkel des ethischen Leitbilds der
Generationengerechtigkeit bedeutet eine schwarze Null im Ergebnishaushalt, dass nicht auf Kosten künftiger Generationen gewirtschaftet
wird, da in diesem Falle die Erträge
(Ressourcenaufkommen der Periode) ausreichen, um die die Aufwendungen
(Ressourcenverbrauch der Periode) zu decken. Im Finanzhaushalt wird von einer schwarzen Null gesprochen, wenn die
Einzahlungen die
Auszahlungen vollständig decken. Die Frage nach dem Vorliegen einer schwarzen Null im Finanzhaushalt ist v.a. aus
Liquiditätssicht relevant.
Die Gesamtheit der Maßnahmen, die darauf abzielen, eine schwarze Null im Haushalt zu erreichen oder zu bewahren, bezeichnet man als
Haushaltskonsolidierung.
